Todo termina

Efectivamente, a partir de la semana que viene ya se acaba esta aventura. Ale y Mer ya estan en Buenos Aires, y yo el sabado parto para alli, para que darnos por un tiempo largo, basta de viajes, por ahora. Ha sido una experiencia maravillosa, en lo profesional y en lo personal. Gracias a todos los que nos ayudaron y los que siguieron las aventuras de Ale a traves de este blog. Ahi quedara el Espresso Royale, con mi mesa que la ocupara vaya a saber quien... hasta que volvamos.

Ahora sí... de vuelta en Urbana!!!

ULTIMO MOMENTO - VIERNES 24 DE ABRIL - 12:15 DEL MEDIODIA - KRANNERT ART MUSEUM (si,mi mama me llevo engañado a una exposicion de Andy Warhol..) SE ME CAYO MI PRIMER DIENTE!!!Y NO ME DOLIO NADA!!! CONFIRMADO, VIENE EN AVION EL RATON PEREZ ESTA NOCHE, NO QUIERO SABER NADA CON EL HADA DE LOS DIENTES.

*****************
Ahora sí, ESTAMOS DE VUELTA EN URBANA!!! El sabado pasado (18 de abril) llegamos con Ale a Chicago, y Walter nos fue a buscar en auto. Ale no quería parar en ninguna parte para ir “a nuestra casita de acá” y encontrarse con su habitación y sus chiches. A propósito dejamos acá una colección selecta que incluye la famosa camioneta del misterio de Scooby Doo y una dosis de personajes, autos y peluches que fuimos coleccionando en enero y febrero en nuestras excursiones al mall.

Está disfrutando muchísimo de encontrarse con sus rutinas locales, ya almorzó repetidas veces sus mac & cheese, andamos de recorrida de playgrounds y ya estuvimos en las dos bibliotecas. Fue gracioso porque entramos el lunes a la Urbana Free Library y lo saludaban todos los bibliotecarios! Se anotó solito para usar la “computer”, y se va acordando las palabras en inglés a medida que pasan los días. Es mortal porque de repente de la nada se manda observaciones tipo “pasaporte se dice passport”, o “delicious quiere decir riquisimo”.

Ahora que el tiempo esta lindo vamos mucho a los playgrounds al aire libre, y nos encontramos con muchos mas chicos de los países más inverosímiles. Ayer en los juegos del laundry eran una brasileña chicos. En Orchard realmente es onda Benetton: ayer jugo con una brasileña y dos yanquis, y hoy se pasó media tarde con dos hermanitos hindúes de cuatro y seis años. Me usaban de intérprete para los juegos más complicados, y se arreglaban solos para correr ardillas o para las escondidas. Tiene un costado greenpeace Alejandro, porque corria a las ardillas hasta que se dio cuenta que ellas se escondian asustadas debajo de los autos huyendo de ellos, y les dijo a los otros que “SQUIRREL NO MORE” y despues “MEJOR TO PLAY”. Con su Gaturro básico logro que pasaran de la persecución a la guerra de arena, que no involucraba lucha entre especies asi que le pareció bien.

Está enganchadísimo con Loli Garegnani, la amiga de Walter que vino a visitarnos un par de semanas y ya forma parte de la familia porque Ale la adoptó de tía postiza. Hasta habla por skype con los sobrinos (los de verdad verdadera) de Loli en La Plata, y se muestran mutuamente sus dientes flojos!

El tema del diente flojo lo tenía precupado al viajar porque dice que prefiere que se le caiga en Buenos Aires porque esta en ratón perez, en cambio aca está el hada de los dientes porque lo vio en los padrinos mágicos… Asi que para reasegurarlo todos aca le decimos que cuando se le cae el diente a un argentino en cualquier lugar dl emundo el Raton Perez viaja para cambiar el diente por plata. Ya me pidio que le avise y me comunique mentalmente con el (cosa que lo dejo MUY impresionado) y quedamos que venia aca a Urbana si se le cae durante esta semana.

Estamos los tres muy contentos de estar juntos por un par de semanas, pero da un poco de pena ya ir preparando la partida definitiva, Walter se queda apenas tres semanas mas despues que nosotros nos vamos, asi que ya estamos organizandonos de a poco para desarmar el departamento. Dejaremos una kit de subsistencia en la casa de Colleen porque fue tan buena experiencia que estamos entusiasmados con repetir pronto la aventura de venir por unos meses.

Saludos a todos!

Alejandro, Mercedes y Walter.

Reporte porteño (y panameño!) en retrospectiva

Reporte porteño (y panameño!) en retrospectiva

En la vorágine de la vida porteña apenas nos escribimos un par de veces desde allá pero pasaron muchisimas cosas interesantes desde que regresamos con Ale a Buenos Aires los primeros dias de marzo:
- Ale empezo su nueva Escuela de la Aldea con la cual estamos todos felices,
- Vino Walter a Buenos Aires de visita una semana aprovechando el Spring Break y la pasamos barbaro paseando con el,
- Cuando Walter volvio a Urbana fuimos con Ale y Yani cinco días a Panamá porque yo que dar una conferencia allá y pasamos el fin de semana en la selva y la pasamos genial (vean las fotos, son buenísimas porque viajamos con fotógrafa de lujo!!!)
- Mientras tanto, Walter compró nueva cámara digital y estuvo sacando fotos impresionantes en Chicago y en Urbana (vean las fotos del marathon en Picassa!)
- Decidimos incorporar nuestra tercera perra a la familia (la primera se nos fue antes de que esta llegara, pero seguirá completando el trío…), será una rodesiana, Ale la bautizó Vilma (como la de Scooby, no la de los picapiedras) y la fuimos a visitar al criadero el día que cumplía un mes,
- Ale se pesco varicela y por suerte se enfermo la unica semana de abril que estuvimos en Buenos Aires

Las fotos están disponibles en http://picasaweb.google.com/cabshazeta

Ale, Mercedes y Walter

Ale en Buenos Aires!

Pero por un ratito, de hecho mañana sale... a Panama! (con Mer y Yanina). He aqui una foto de Ale, es decir, sacada por el. Ahora se le ha dado por manotear la camara (la chiquita, si agarra la Nikon lo acogoto) y sacar fotos.

Desde estudios centrales se reportan Ale y Mercedes!

Volvimos a Buenos Aires (Ale y Mercedes) el domingo 1 de marzo para comenzar las clases, y Walter quedo a cargo de nuestro hogar temporario en Urbana.

En la foto, el tercer día de clases en la Escuela de la Aldea, donde Ale empezó su "sala de 5" apenas dos días después de aterrizar. Todo resulto super bien y esta feliz con su nuevo maestro Tato y su ayudante Paula, y con sus nuevos compañeros, y con el arenero del patio... ¡Como dice Yanina, tiene salita con vista a la playa!

Ale noto los cambios, y fue gracioso como se confundía cuando recién llegamos, porque pasamos:
* del inglés al castellano,
* de la colina nevada a la pile de casa,
* de la bufanda, el gorro y los guantes, a las ojotas,
* de los cartoons en el canal 55 a los dibujitos en el canal 41,
* de los maccaroni and cheese a los ravioles de ricotta,
* del cappuccino al cortadito,
* del blueberry muffin a las auténticas mediaslunas,
* de Kitchen´s a Chungo,
* del County Market a Carrefour,
* del Tempo con la puerta trasera bloqueada al 206 de dos puertas,
* del Play Place del mall a la Isla del Sol...

Y el cambio mas grande: dejar de ver a papá por unas semanas y al mismo tiempo reencontrarse con toda la familia y los amigos de siempre. Lo bueno es que estaremos juntos nuevamente los tres para el fin de la próxima semana... ¡Walter viene a pasar el Spring Break con nosotros a Buenos Aires, y lo esperamos ansiosamente!

Esto es todo desde los estudios centrales, adelante el móvil en Urbana!!!

Mercedes yAle

Nuevos tiempos y viejos tiempos: frases célebres, comentarios y reflexiones de Ale

"En nuestro mundo no existen las ardillas"

(suena a Star Wars, pero es una reflexión de Alejandro sobre la fauna local)

Para no olvidarnos nosotros, y para compartirlas a la distancia con ustedes, van frases, comentarios y anécdotas de Ale sobre la experiencia de vivir por unas cuantas semanas sumergido en otra cultura, otro idioma y otro clima.

* Walter le mostraba fotos en la computadora y vio una de su primo Juanito que sacamos en diciembre en casa. Y Ale dice “Esta foto es de los viejos tiempos: en los nuevos tiempos estamos en Estados Unidos y hace frío”

* El primer día, cuando llegamos al aeropuerto de Chicago registró rápidamente que nosotros nos dirigíamos en inglés a todas las personas que encontrabamos. Al rato nos dice “ Ya se por qué todos acá nos hablan en inglés! Es que no saben que nosotros hablamos castellano!”

* Al día siguiente de llegar, fuimos a almozar a un restaurante mexicano. Los mozos nos escucharon hablarle a Ale y entonces nos empezaron a hablar en castellano. Ale dice “Viste mami? En este lugar sí se dan cuenta que hablamos en castellano!”

* Después de unas cuantas visitas a los lugares de juego para chicos: ¿Viste mami? Acá todos se llaman como en los dibujitos! Ben como Ben 10, Johnny como Johnny Test, Gwen como la prima de Ben Ten… “

* Desde que llegamos Ale pregunta mucho como se dice una palabra en inglés, o “qué senifica” una frase que escucha, pero a veces las respuestas lo complican… “Cómo se dice Scooby Doo en inglés” “Se dice Scooby Doo”, le contesto. “No puede ser mami, así se dice en castellano!”

* Mira los dibujitos en la tele, que están obviamente en inglés. Dora la exploradora acá es exactamente al revés: habla todo en inglés, y algunas palabras y algunos nombres de los personajes son en castellano. Estaba mirando un capítulo que el conoce porque tiene la película y me dice: “Viste que acá Dora no sabe el nombre de Mr. Donkey? Lo llama señor burro!”

* Se dio cuenta después de unos días que acá todas las puertas abren al revés que en Argentina: para entrar hay que tirar de la puerta (pull), y para salir hay que empujar la puerta (push). Estabamos jugando con los muñequitos de Scooby Doo inventando historias y de repente su personaje dice “ Ven aquí Dafne, entra rápido, pero acuérdate que para entrar es PULL! “

* Estamos planeando que Ale me acompañe en un viaje cortito de trabajo a Panamá, entonces le dije “Ale, no te gustaría que vayamos a pasar unos días a Panamá, y visitamos la selva que hay monitos, y pájaros…” Se pone serio y pensativo y pregunta “ ¿En Panamá hablan en castellano o hablan inglés?” “Hablan en castellano” “IUPI!!! Vayamos a la selva!!”

* Va entendiendo cada vez más palabras de lo que escucha, cosa que nos sorprende cada día y él se da cuenta que nos gusta. Así que esta siempre a la pesca de aprender más palabritas en inglés. Hace unos días nos dijo todo orgulloso: “Ya se un monton de comidas en inglés: maccaroni and cheese, capuccino, espresso, …”

Lo complica la globalización!!!

* Vamos mucho con Ale a lugares que tienen juegos para chicos, asi que rápidamente adquirió el vocabulario mínimo de supervivencia: “it´s my turn” “chase me” “Come on, let´s go” “let´s play”… Estaba corriendo con un yanquicito a toda velocidad y se tragó a una señora. Después vino corriendo adonde estaba yo y me dice “No te preocupes mamá, no me pasó nada, y a la señora le dije “I´m sorry” que quiere decir perdón, asi que está todo bien.”

* En un lugar de juegos gigante donde vamos bastante, me acerque intrigada porque lo veia de le hablar con dos nenes yanquis sentados como si fuera en una ventanita. Cuando llego me dice que era un restaurante y los nenes eran los cocineros, asi que yo le tenia que pedir la comida en inglés. Yo hacía mi selección: hot dog, french fries and a soda, y el le daba instrucciones a los nenes para que cocinaran ... haciendo como si hablara ingles!! Y los otros le seguían el tren!!

* Estacione el auto para volver a casa, y justo pasaba una vecina musulmana. Ale dice: “En este mundo algunas mujeres van así con la cabeza abrigada, claro, por el frío”. Le explico que no es por el frío, que es porque son musulmanas, y en su religión las mujeres tienen que estar siempre con la cabeza tapada” “Y así no tienen frío” “No, Ale, es la RELIGIÓN, que dice que no pueden estar con la cabeza descubierta”. Silencio unos segundos. “Ahora entiendo. Es una religión para no tener frío”.

* Fuimos a visitar a mi amiga Sherry, que tiene caballos y vive en una casa en medio del campo. Investigando la casa mientras conversabamos, Ale activó una trampa para ratones, que hay desperdigadas por toda su casa porque el granero atrae todo tipo de bichos. No se agarro ningun dedo pero se quedo muy impresionado con el mecanismo, y Sherry le mostró como funcionaba, y le regaló uno para llevarse a Buenos Aires. En el auto cuando volviamos a nuestro departamento el diálogo fue el siguiente:

- Mami, la trampa esa de Sherry no la vamos a usar en casa, no?

- Si no queres, no la ponemos, Ale.

- Porque si el raton toca el queso se puede lastimar, y a mi los ratones me gustan”. - -

- Bueno Ale, entonces no ponemos la trampa.

- Si, mejor quiero poner un cartel.

- Ah! querés poner un cartel que diga "Prohibido entrar ratones"!

- No! Quiero poner un cartel que diga "Vengan ratones que acá no les hacemos nada",

**************************

Sigue una selección de comentarios de Ale sobre la partida de su “perra grande”. Le avisamos el miércoles a la noche que Cabsha estaba enferma y la habían tenido que internar, y a la mañana siguiente le contamos que había muerto durante la noche. Como hace rato que conversamos el tema de que había que cuidarla mucho por la edad, que era una perrita muy viejita, lo tomo con mucha naturalidad. La verdad que nos hizo bien a nosotros compartir su perspectiva infantil sobre la vida y la muerte. Van algunos comentarios que hizo en estos días.

“La vamos a tener siempre en nuestro corazón, como a Meme (mi abuela) y a la Negrita (la perrita de nuestra amiga Alejandra)”

“Te doy un beso para que no estés triste porque la extrañás a Cabsha”

“Yo también la extraño a Cabsha. Cuando volvamos voy a soñar siempre que Cabsha está con nosotros.”

“Cuando ustedes vivían acá, estaba Cabsha?” Le contesto “No Ale, Cabsha no había nacido, como vos, que todavía no habías nacido” “Entonces todavía eramos dos estrellitas los dos juntos?”

“Ahora vamos a sacar a pasear a Zeta sola, y le va a ladrar a todos los perros”

“ Cuando vuelva a Buenos Aires la voy a dejar a Zeta que se haga un bollo en el sillón cuando veo pelis” (su práctica habitual es echarla, y ella vuelve cuando lo encuentra dormido)

En una actividad en la biblioteca, un par de días despues de la muerte de Cabsha, leyeron un libro sobre una famlia que tenia un perro y un gato. Preguntaron a los chicos quienes tenian perro, y Ale levanto la mano enseguida, y le preguntan como se llamaba. Me miró un momento y dice muy decidido: "Ahora tengo una sola perrita y se llama Zeta". Y se acerca y me dice bajito a mí "Porque ahora tenemos una sola perrita, aunque Cabsha esté en nuestro corazón..."

Y esta conversación como nota de humor (aclaración: hace un año que insiste con que quiere un gatito ADEMÁS de sus dos perras)

“Mami, para que Zeta no esté solita, no podemos tener un gatito?”

“No Ale, porque si traemos un gatito Zeta lo va a perseguir todo el tiempo”

Después de un rato de abandonar la cuestión vuelve al ataque.

“Y cuando Zeta se muera no podemos tener un gatito?”

Innovaciones en la rutina a partir de febrero

Máscara fabricada por Ale en el "Carnaval Brasileiro"

A nuestros paseos estables que ya les contamos antes, a partir de febrero se incorporaron nuevos destinos. Al comenzar el mes retomé el trabajo (yo, Mercedes) algunas horas al día. Contrariamente a lo esperado, el tiempo de paseo de Ale se duplicó. En permanente posta, cuanto terminaban los paseos con mamá comenzaban los paseos con papá! El asunto es que no conseguimos babysitter que hablara fluidamente en español, lo cual nos obligó a apelar a la imaginación para incorporar novedades en las salidas. Van clasificadas entonces según los participantes de la aventura.

ALEJANDRO & WALTER

(como son paseos con el fotografo oficial de la familia, encontrarán registros gráficos en http://picasaweb.google.com/cabshazeta, en la carpeta Prairie)

* Paseo por el sector de juegos y el sendero natural de Meadowbrooks Park (Windsor y Race, cinco cuadras de casa).

* Excursión a Lake of the Woods (Mahomet, 10 millas de Urbana) a visitar el puente cubierto onda Madison County, y el lago congelado. El plus: estamos en plena migracion de patos silvestres y había cientos de ejemplares caminando sobre el hielo!

* Tarde de cine en Savoy, con popcorn (salado!) y soda, para ver Hotel for Dogs, la peli nueva de Disney.

* Campeonato de Guitar Hero y de bowling en las wii que están en exhibición en Best Buy. Por ahora Ale no se avivó que están en venta, asi que se conforma con ir a jugar un rato en el negocio.

ALEJANDRO & WALTER & MERCEDES

(nuevamente la presencia de Walter garantiza excelentes fotos)

+ Concierto de música africana para niños, en Urbana Free Library. Hay un grupo de musicos de la universidad que tienen un ensamble de Mbira (esas teclitas de metal que suenan dentro de una calabaza, tambien son populares en las ferias artesanales en Argentina), y hacen presentaciones para chicos.

+ Día completo en Monticello y Allerton Park. El Allerton es un parque con una mansión donada a la universidad por un granjero millonario de la zona. Tiene unos jardines formales impresionantes que mandó a diseñar este hombre para su colección de esculturas europeas y asíaticas. Todo esto está rodeado por un bosque pantanoso de película.. Monticello es el pueblito mas cercano al parque, es mínimo e impecable, y detenido en el tiempo. Es graciosa la comparación, pero de verdad nos recuerda el paseo a Uribelarrea que hicimos con toda la flia el año pasado para el cumpleaños del abuelto Tato! Vean por ustedes mismos comparando las fotos viendo las carpetas respectivas en picasaweb, y nos cuentan…

+Visita al Spurlock Museum, es un museo de cultura s de todo el mundo, y tienen una exhibición especial para niños que se llama “Children like you and me” (chicos como vos y yo) y presenta una caista de un niño de diez países alrededor del mundo. Ale estaba copadísimo llenando el pasaporte que le dieron a la entrada con los sellos con el nombre de cada chico que visitabamos (Mexico, India, Zimbabwe, Polonia…)

+ Fin de semana en Iowa City, para visitar a nuestros amigos Gustavo Ventura y Cecilia Maluff, y a sus hijos Isabella (casi 8), y Luciano (casi 6). Momento, y su maltesito Rampolito! Fue lindisimo reencontrarnos ya con niños de ambos lados, nuevamente todos en el midwest, despues de haber compartido por estos pagos la epoca "BC" (before children!) como dice Ceci... El sabado 21 Cecilia festejo sus 40 con una fiesta de Mardi Gras con casi 100 invitados, mientras los niños quedaron en la casa con la niñera Jessica. Para nuestra sorpresa Ale se qued sin ningun drama en casa ajena y con niñera prestada (que solo hablaba ingles...), evidentemente se sentia en su casa con sus nuevos amigos. Si! Tambien hay fotos, carpeta Iowa, obbbbvio...

ALEJANDRO & MERCEDES

(entre los dos no hacemos uno para sacar fotos… asi que traten de imaginar las situaciones!!)

+ “Read to the dogs”, es un programa de la Urbana Free Library donde llevan perros super mansos entrenados para terapia, para que los chicos les lean en voz alta para perder el temor a equivocarse. El pobre caniche gigante que eligio Ale tuvo que escuchar una historia en español,… y otra en chino!! Justo le tocaron dos lectores extranjeros…

+ Carnaval brasileiro. Sí, con la nieve alrededor, festejamos el carnaval… con batucada y capoeira!! Un profe de la universidad hizo una demo de batucada carnavalesca grabando sucesivamente diversos instrumentos y mostrando el efecto de escucharlos después todos juntos. También hubo demostración de un grupo infantil de capoeira. Crease o no, hay un Clube de Capoeira en Champaign!!!

+ ArtFusion. Clase de arte en la sede norte de la Champaign Public Library, es en la zona mas pobre de la ciudad, dominada como en todo este país por familias negras. Hicimos tarjetas con sellos africanos auténticos (para Yani)! La verdad, un poquito aburridex el “proyeto de arte” como dice Ale, pero él la paso barbaro con dos nenas morochas de unos diez años que eran un show absoluto.

+ Cuentos en español en Urbana Free Library. Leimos cuentos en castellano y en inglés con un profe de música mexicano (que “habla como los personajes de la tele” según Ale), hicimos una tarjeta de San Valentín (para Yani!),

+ Visita a los caballos de mi amiga Sherry Weaver para llevarles zanahorias, manzanas y caramelos de menta (sus preferidos). Kelly, con quien yo saltaba mientras vivimos aquí como estudiantes, ya no está, pero sigue firme Asta, ya retirada de la pista, con Benjamín, la nueva incorporación. Es un pura sangre que entrenaron para salto cuando dejó de correr carreras, precioso. Divertidísimo ver a Asta y a Ben peleándose por las mentitas que Ale repartia salomónicamente! (Abuelas, no se preocupen, si Ale sigue teniendo cinco dedos en cada mano habiendo alimentado a Zeta desde sus once meses, ningún caballo puede lastimarlo sacándole comida de la mano!!!!)

+ Shopping para el primaje. Consiste en saquear sistemáticamente los racks de ofertas de Old Navy y de las tiendas grandes del mall a la pesca de talle 2T para Belen, 3T para Anita y 6 T para Juan. El rol de Ale, que desempeña a la perfección: Encontrador Oficial de Pichinchas, siempre mostrando sus hallazgos con comentarios del tipo “A Juan le va a gustar porque tiene una calavera y cuando viene a casa juega con el disfraz de los piratas del caribe”.

+ Tour de playgrounds en Orchard Downs. Es un nuevo entretenimiento que reemplaza a la colina desde que se derritió la nieve hace diez días (lo cual generó en Ale el comentario “Pobre mi colina, está toda pelada, para mí que está mas bajita…”). El chiste consiste en un rato en los juegos de cada grupo de edificios del complejo donde vivimos, atravesando los parquecitos que los separan jugando a alguna aventura. Todo esto mientras en los 40 minutos que se seca la ropa.

Mercedes

Vamos a extrañar a Cabsha…

Pintura realizada conjuntamente por Ale y Cabsha

El jueves pasado a la madrugada se nos murió nuestra perra Cabsha a los once años y medio. Sabíamos que podía pasar en cualquier momento por su edad, y fue todo muy rápido…pero fue una lástima perderla tan de lejos. La recordaremos con alegría con Zeta y con nuestros próximos perros, porque fue la primera, y porque fue una perra muy especial.

Le robamos a Lord Byron un parrafo (que conocemos de puro perreros nomás) que escribió para su perro cuando murió, y que le cabe perfectamente al maravilloso animal que tuvimos la fortuna de disfrutar con ustedes: "un ser con belleza sin vanidad, fuerza sin insolencia, coraje sin ferocidad, y todas las virtudes del hombre, sin sus vicios".

Mercedes, Ale y Walter

!Les presentamos nuestro hogar temporario!

En un par de semanas logramos ponerle un poco de onda para pasar del look FONAVI a uno mas hogareño. Las anteriores son vistas "antes" y "después" del living, como en las propagandas de dietas en la Para Ti... Pueden ver una coleccion de fotos de los distintos ambientes (ya en estilo revista Living, vamos subiendo el nivel) en nuestro album de fotos.

En el living tenemos el Sector Multimedia, que viene a constar de las dos mesitas ya existentes habilmente ocultas bajo un poncho salteño, el TV dejado por algun predecesor argentino en la casa de Leo y Monse y que tenemos en custodia hasta mayo, y la "maquinita de ver pelis" de Ale. El sillon onda ´50 lo disimulamos con un juego de sabanas king color gris de oferta en el Meijer´s, combinado con una manta boliviana que trajimos (previendo la crisis decorativa) de Buenos Aires. El otro sillon es de un naranjoso indefinido, que por suerte no se ve bajo el pareo indonesio (comprado en el Tigre, no somos TAN internacionales!!!). La lampara modelo "graduate student" la compramos por cuatro dolares a una vecina hindu que estaba en plena liquidacion previo a mudarse a Washington. Completa el conjunto una alfombra tambien de super oferta en el super. En las paredes, un calendario de Argentina desplegado de enero a diciembre para cubrir toda la pared, y un poster del Krannert.

El sector "comedor" consta de mesita y tres sillas, una plantita (una de las TRES plantitas que tenemos, Marina, esto seria tu paraiso!!! Basta de una hora de riego al dia en Vedia!!!:), y un simpatico collage de postales 100% argento (nuevamente Marina presente, ya que fue la donante de las postales Look and Take recolectadas en bares porteños).

Por ultimo, el sector Escritorio Uno (como los llaman en Casa FOA, seguimos subiendo el nivel, que tanto!) esta bajo el ventanal del living, ahi se ve la plantita 2, una lampara "como la de los cortos de Pixar" como dice Ale, corchos y posters 100% yoruga que en realidad son los mantelitos del restaurante uruguayo de Carlos Acuña, La Celeste (es excelente, no se lo pierdan!).

La habitacion de Ale va incorporando color todos los dias a medida que terminamos algun proyecto artistico, la foto que veran en la seleccion de Walter es de ayer, y ya tenemos dos posters nuevos! La alianza artistica Alejandro & Mercedes esta a pleno aqui en Urbana, asi que en un par de semanas estaremos repartiendo obras por el barrio. Sobre la comoda veran la acumulacion de pequeños objetos recolectados en supermercados, drugstores y malls varios, con fuerte predominancia de peluchitos de "Hotel for Dogs" que fue el premio de la cajita feliz de Mc Donalds durante las ultimas tres semanas. Sobre la cama cover de Speed Racer elegido por Ale.

La habitacion nuestra incluye el Escritorio Dos, para los raros eventos en los que los Walter y yo trabajamos en casa al mismo tiempo, lo cual implica una peli para Ale en simultaneo. En esas raras ocasiones el Escritorio Dos es ocupado por Walter, yo prefiero tener vista a las ardillas del arbol, que son un show total sobre todo ahora que aflojo un poco el frio y estan a full discutiendo por la comida. Y no imaginen una escena bucóilca tipo Disney: la comida la afanan del container de la basura!! Volviendo a la deco de la habitacion, tenemos poster del Krannert sobre le frente de la cama, y mapa de Buenos Aires sobre la mesa del escritorio, con flechitas marcando las casas de abuelos, tíos, primos y cuidadoras infantiles y caninas. Las flechas que se caen del mapa indican los hogares que quedan en países limítrofes.

Si les gustó, pueden venir a apreciarlo en persona! El sofa del living se transforma en una comodisima full bed. Y si no tienen ganas de venirse al freezer del midwest abandonando las calidas temperaturas porteñas, montevideanas o brasileñas, los esperamos por carta!


Mercedes

¿¿Qué hacen Ale y Mercedes mientras Walter da clases??

A pedido del público (y especialmente dedicado a la abuela Betty) va el fixture de actividades de la dupla Ale + Mercedes de lunes a viernes.

A modo de muestra, va la última semana de enero (del 26 al 30), que es más representativa de nuestras nuevas rutinas. La primera semana de nuestra estadía aquí (del 19 al 23), tuvimos que alternar los paseos con múltiples paradas en supermercados y negocios de toda índole para equipar mínimamente nuestro hogar temporario.

SEMANA DEL 26 AL 30 DE ENERO

LUNES
8 AM – Desayunamos en casa
9 30 AM - Walter se va a la universidad en bus. Aprovechamos el combo peli de Scooby (Ale) y skype + email (Mercedes) un buen rato.
11 AM - Play place del mall (seria el shopping…) con Colleen y sus niños Julia (4) y Ben (1), almuerzo en Culver´s, un simil Mc Donalds pero con comida mas variada.
2 PM - De vuelta al mall para equipar a Ale para el frio, cappuccino y galletitas en Kitchen´s, otro de nuestros preferidos.
3 30 PM - Gira por Champaign Park District y Urbana Park District para ver las actividades de febrero… no encontramos casi nada!! L
5 PM - Buscamos a Walter en la universidad,
6 PM – Vamos a una clase de artesanías en Orchard Downs (el housing donde vivimos).. y estmos nosotros solos!! Igual la pasamos barbaro con las actividades de Becca, la “seño”.
7 30 PM – Cenamos en casa, Walter y Ale juegan domino y juegos varios mientras Mercedes termina un trabajo!

MARTES
10 AM - Dejamos a Walter en su edificio en el campus y vamos a la Champaign Public Library por primera vez. Impresionante!!
12 30 PM - Almorzamos con Walter en Potbelly´s, un lugar de sándwiches.
1 30 PM - Combo peli para Ale, email para Mercedes, en casa.
3 PM - Urbana Free Library para hacernos socios! Descubrimos que eso nos permite usar todos los servicios de las dos bibliotecas. La visita incluye tomar la leche en Latte Dá, el cafecito de la biblioteca, y la visita habitual a la Post Office, justo al lado.
6 PM - Buscamos a Walter, que tiene cena de la universidad, asi que cenamos solitos con Ale en casa.

MIERCOLES
9 30 AM - Después de toda la noche de nevada, y de media hora para desenterrar el auto, vamos al grupo de juegos para niños de Orchard Downs. Eran nenes chiquitos pero la pasamos barbaro! Una chinita, un yanquicito, una africanita, y Ale. Muy Benetton.
10 30 AM – De vuelta a casa a recuperar calor… Combo de peli para Ale, email y skype para Mercedes.
11 30 AM – Vamos al Play Place (onda pelotero, o mas bien plaza cubierta) de una iglesia que esta casi en medio del campo, no se veia mas que nieve a los cuatro costados por kilómetros. Muy “Fargo”.
1 30 PM – Almuerzo en Mc Donald´s.
2 30 PM . Museo de Arte de la universidad. Visitamos casi todas las salas…jugando a Scooby Doo descubriendo misterios. Parada obligada: Espresso Royale del museo, mi cafecito preferido de mi epoca de estudiante…
3 30 PM – Vistamos la oficina de Walter. Esta buenísima!
4 PM – Me dejan en casa para trabajar el resto del dia, Walter y Ale se van a sus paseos habituales: jugar wii y guitar hero en el Best Buy, recorrer Toys R Us (la mega juguetería mas popular) para encontrar juguetes raros.
8 PM – Me rescatan y cenamos hamburguesas en el Courier Café.

JUEVES
10 AM – Vamos al Storytelling para chicos de la Urbana Free Library. Ale se enganchó solo con el primer libro porque lo leyeron con títeres, con el resto se indignó porque no entendía lo que la chica leía. Nos encontramos con Julia, la nena de Colleen, que va los jueves con su babysitter, asi que nos quedamos jugando con ella y sus amiguitos. Desaynamos en Latte Dá.
11 30 AM – Post Office, obbbbbvio! Y tambien Buses Bank a buscar unos papeles.
12 30 PM – Almorzamos en casa.
2 a 5 PM – Combo laundry + trineos! (ver Instrucciones para lavar después de una noche de nevada, eso explica que el proceso llevara tres horas completas…)
6 PM – Buscamos a Walter y nos vamos todos a cenar a Bob Evans. Ale ya aprendió a pedir sus “maccaroni and cheese, please”.
8 PM – Vamos al super, conseguimos alfombra! Ultimo elemento que faltaba para terminar de equipar la casa! Eureka!

VIERNES
10 AM – Champaign Public Library… conste que a pedido de Ale! Es que ahora tenemos la “card” que nos permite usar las computadoras con jueguitos de Scooby!!!!
12 30 PM – Buscamos a Walter en la universidad y almorzamos juntos en Mc Donalds. Necesitamos todos los perritos de House of Dogs, la nueva peli, asi que Happy Meal para todos…
1 30 PM – Ale va a la colina con los trineos y Ale, y me quedo trabajando un rato.
3 30 PM – Dejamos a Walter en la universidad y nos vamos al Play Place del mall (ahora es el “play place chiquito” para distinguirlo del enorme de la iglesia).
5 PM – Buscamos a Walter y volvemos a casa.
7 PM – Walter sale para una cena de la universidad, comemos en casa con Ale y preparamos los bolsos porque … salimos para Chicago el fin de semana!!

Instrucciones para lavar la ropa despues de una noche de nevada

La nieve es maravillosa, se ve todo blanco y radiante. Walter dice que la ciudad parece una torta de casamiento... y después de una nevada de mas de doce horas ininterrumpidas, más todavía. Se ve nieve hasta en las ramitas de los árboles, y el silencio es impresionante porque la nieve absorbe el sonido. Se escucha solamente el ruidito de la nieve aplastándose bajo los zapatos mientras uno camina. Hasta aquí, el lado poético.

A los fines prácticos de la vida cotidiana, la ciudad cubierta de una capa de nieve fresca de casi 40 cm de espesor no tiene nada de poético. Eso pensaba ayer a la mañana cuando se me ocurrió la brillante idea de sacar el auto a las nueve de la mañana para llevar a Ale a una reunión de juegos para chicos que organizan todos los miércoles en Orchard Downs, el housing para familias donde nosotros vivimos, y no lograba ni siquiera distinguir nuestro auto en el estacionamiento bajo la poética capa blanca...

Un aspecto central de la rutina cotidiana que se complica soberanamente es lavar la ropa. "En este mundo donde estamos ahora", como lo llama Ale, los departamentos muy raramente tienen lavarropas, sino que se comparten dentro del edificio en un lugar comun que tiene lavadoras y secadoras industriales que funcionan con monedas de 25 centavos (quarters), generalmente en el subsuelo. En Orchard la situación es todavía mas compartida: hay dos grandes lavaderos para todo el complejo que abarca decenas de edificios. (Meri y Pablo, no saben como extrañamos el maravilloso lavadero del subsuelo de Sunnycrest que compartimos hace unos años por estos pagos!!!!)



Entonces, el procedimiento para lavar la ropa abarca una serie de 21 pasos, que paso a detallar en formato de instructivo por si alguno de ustedes tiene que pasar por una situación similar.

Paso 1 Tomar la llave del lavadero, la bolsa del lavado, y la bolsita de quarters.
Paso 2 Abrigarse. Este paso lleva unos cuantos minutos, ya que abarca ponerse los zapatos de nieve, los guantes, el gorro, la bufanda y la campera. NOTA: El tiempo insumido se triplica si el ayudante de lavado tiene cinco años de edad.
Paso 3 Identificar el auto en el parking. Es una buena medida recordar donde uno lo dejo el dia anterior, o tener bien clara la patente para no comenzar a desenterrar un auto ajeno.
Paso 4. Abrir la puerta del auto para retirar un instumento de primera necesidad, que es como una escobita para barrer la nieve, que en la punta tiene una espatula dentada para raspar el hielo pegado a los vidrios. Aquí hay dos alternativas:
a) La puerta se abre: pasar directamente al Paso 6
b) La puerta no se abre: pasar al Paso 5.
Paso 5. Si la puerta esta trabada, volver al departamento a buscar el líquido descongelante, aplicarlo sobre la cerradura y sobre los bordes de la puerta hasta que se abra.IMPORTANTE: nunca se debe djear el anticongelante en el baul del auto, porque si la cerradura del baul tambien esta congelada no hay con que descongelarla... y el auto se transforma en un bunker inviolable.
Paso 6. Desenterrar el auto con la escobilla. Cuando ya se empieza a ver el vidrio raspar con la espatula hasta retirar el hielo. Si se complica, pulverizar liquido descongelantes hasta
Paso 7. Encender el motor del auto. Espera a que caliente hasta que se pueda encender el descongelador de los paneles de vidrio y que termine de desprenderse el hielo.
Paso 8. Manejar la cuadra y media que separa el departamento del lavadero.
Paso 9. Bajar del auto todos los elementos indicados en el Paso 1, mas los envases de jabon y enjuague que estan en el baul del auto (y el ayudante de lavado en caso de estar incluido en la aventura)
Paso 10. Buscar lavadora disponible, y echar dentro jabon y enjuage. Aqui tambien hay dos alternativas.
a) el jabon y el enjuague conservan el estado liquido, con lo cual hay que pasar al Paso 12.
b) alguno de ambos se transformo en una pasta inmanejable, lo cual requiere el Paso 11.
Paso 11. Llevar el envase respectivo a la pileta de lavado, abrir el agua caliente y esperar a que el contenido recupere el estado liquido y echarlo en la lavadora.
Paso 12. Echar dentro de la lavadora la ropa, seleccionar tipo de lavado y encender la maquina.
Paso 13. Recoger todos los elementos descriptos en el Paso 1 (y el ayudante de lavado que puede estar jugando con la maquina que cambia billetes por quarters, o metido en una secadora industrial para ver como se ve el mundo desde allí), y mirar bien la hora para calcular el tiempo para retirar la ropa.
Paso 14. Volver a subir al auto y regresar al departamento. Para entrar, realizar en sentido inverso el proceso indicado en el Paso 2. IMPORTANTE: Al entrar al departamento sacudir las botas en el felpudo de afuera, y retirar las botas sobre la alfombrita ubicada a tal efecto al costado de la puerta y calzarse las pantuflas.

Paso 15. Repetir Pasos 1, 2, 8 y 9 una vez cumplido el ciclo de lavado, que dura 25 minutos.
Paso 16. Retirar la ropa mojada de la lavadora.
Paso 17. Cargar la secadora, colocar los quarters para accionarla y mirar bien la hora para calcular el tiempo para retirar la ropa.

Paso 18. Repetir los pasos 1, 2, 8 y 9 una vez cumplido el ciclo de secado, que dura 40 minutos.
Paso 19. Retirar la ropa de la secadora.
Paso 20. Estirar y doblar la ropa sobre la mesa del lavadero, lo cual evita casi en un 100% la necesidad de planchado. A esta altura ahorrar un paso resulta maravilloso. NOTA. El proceso doblado de ropa suele inquietar a los ayudantes de 5 años, por lo que se sugiere incluir en el Paso 18 seleccionar algun juguete apasionante para evitar desastres en las instalaciones.
Paso 21. Repetir el paso 14.

FIN DEL RECORRIDO!!!! (se sugiere poner música de Rocky en el equipo de audio o festejar con el ayudante gritando "Lo hicimos, lo hicimos" con la canción de Dora la Exploradora).

Suena agobiante todo el proceso, pero con Ale lo optimizamos de la siguiente manera: agregamos en los elementos a transportar en el Paso 1 los trineos, nos abrigamos con la ropa de nieve, y dejamos el auto estacionado en el lavadero durante una hora y media, cruzando a la colina durante todo el tiempo de lavado y secado de la ropa. ADVERTENCIA: Esta variacion reduce ocho fases del proceso, pero requiere excelente estado fisico para resistir subidas y bajadas de la colina cubierta de nieve entre 15 y 20 veces (arrastrando el trineo del ayudante en todas las subidas) en los tiempos de lavado y secado de la ropa /neto aproximado 60 minutos). Les aseguro que no hay sesion de kickboxing, ultra aerobics ni super pilates que lo supere!!!

Mercedes

Los hits del fin de semana nevado

25 grados bajo cero de sensacion termica. Fuimos a hacer trekking al Crystal Lake Park. Espectacular.

El fin de semana aprovechamos a pasear los tres juntos casi todo el tiempo. El sabado bajó muchisimo la temperatura, despues de un par de dias de temperaturas por encima de cero (que aqui es casi calor!!). Ale estaba muy preocupado porque "mi colina se derrite!!!", pero el fin de semana volvimos a la normalidad. Como nada detiene las hormigas en el traste que son nuestra marca familiar, ni siquiera las temperaturas de freezer, nos fuimos el sabado a la tarde a hacer trekking a un parque con un lago (Crystal Lake) muy cerca de casa. Impresionante el paisaje, el lago totalmente congelado, con pisadas de ardilla de una punta a la otra, pasan como si nada sobre el agua de tan firme que esta el hielo. Tambien recorrimos todo un sendero a traves del bosque (Busey Woods), y para recuperar temperatura despues de una hora y media al aire libre, nos colamos en la inaguracion de una muestra de fotografias de paisajes naturales (espectacular) en el centro de informaciones del parque. Ale se quedo impresionado con las fotos, y tambien con las galletitas de chocolate que le convidó el fotografo de la muestra.

El sabado nevo toda la noche, y el domingo toda la mañana... Ale vio por primera vez como caia la nieve! Estaba fascinado, y la llamo a la abuela Mary para contarle que caian como algodoncitos de nieve del cielo, y que no podia hacer muñecos de nieve porque se desarman. Esto es verdad: aqui es tan seco el clima que no logramos hacer las tipicas bolas de nieve de los dibujitos.. Los puñados de nieve se dearman como arena en la mano! Asi que nos atacamos con puñados de nieve que vuela como polvo sobre el otro. Igual es divertidisimo. (María: te debemos el muñeco de nieve!, pero podemos hacer una guerra de nieve en tu nombre!! ;)

El domingo entonces, felices todos por haber recuperado la nieve de la colina, reincidimos despues del almuerzo con los trineos. Por ser domingo estaba muy activa la subida y bajada de trineos y tablas de todo tamaño y color. Y hasta un ovejero aleman que se dedicaba a perseguir a sus dueños en cada bajada y subida. Quedamos exhaustos todos!

Mercedes

El frio no lo detiene, todo lo contrario

Ale en accion en la nieve. Empezo como siempre, timidamente. En 5 minutos se tiraba de cabeza, de lo mas alto de la colina.

Ahora si, llegamos

Si, aqui estamos, con conexion muy limitada a internet, ya apareceran actualizaciones.

Primero que nada, les informamos que sobrevivimos al cambio de 53 grados en 24 horas... Salimos de Buenos Aires con 30 grados el miercoles 14 de enero por la noche, y aterrizamos al dia siguiente en Chicago con 23 bajo cero al mediodía!

Llegamos a Urbana el jueves pasado a las cinco de la tarde, o sea casi noche porque oscurece cinco y media. Colleen, nuestra amiga local, una idola total, hizo una compra previo a nuestra llegada, asi que teniamos todo para desayunar al dia siguiente, las camas hechas y hasta las toallas preparadas en el baño. Vivimos en el housing de la universidad para familias, Orchard Downs, es bien cerca del campus y el depto es bien amplio y comodo, aunque con un look FONAVI (termino acuñado por Marina y que lo describe impecablemente) que de a poco va cediendo ante la incorporación de objetos que vamos haciendo.
El viernes fue 100% tramites: mientras Walter se instalaba en la universidad Ale y yo hicimos los papeles del auto (Ford Tempo 94, una puerta no abre y las otras tres no cierran, pero un fierro total que nos lleva de un lado al otro!!!), compramos el seguro para poder circular, y compramos el equipo basico para sobrevivir en la nieve. Esto ultimo era fundamental, ya que Ale llego a USA con sus cuantiúnicas topper azules de lonita!! Ya estamos a medio instalar, avanzamos muchisimo en el fin de semana largo (aqui fue feriado ayer lunes por Martin Luther King), que fue super intensivo de shopping porque el departamento esta amoblado con camas, mesa, sillas, sillon.. y para de contar!

La parte divertida: ayer que era feriado fuimos a una mini colinita atras de nuestra casa (la UNICA en Urbana Champaign, que es mas chato que La Pampa...), a inaugurar la temporada de sled (culopatin, bah...). Lo mejor fue un flaco que se tiraba... en una bandeja de McDonalds!! Nos divertimos muchisimo, pueden ver las fotos en el blog (clickeando donde dice "fotos y mas fotos" a la derecha), nos caimos los tres mil veces en la nieve, volvimos a casa hechos todos mojados pero muertos de risa con los trineos de plastico.

Otro momento muy divertido fue el encuentro entre Ale y Julia, la hijita de nuestra amiga Colleen, que tiene 4 años. Ni ella habla español ni Ale ingles (mejor dicho, las pocas palabras que Ale sabe de ingles son lasmismas que Julia sabe en español... colores, numeros, y una que otra frase de Dora la Exploradora!!), pero no sabemos como, se entienden! Juegan a perseguirse, se proponen juegos con señas con los chiches de cada uno, y lo mejor de todo es que hasta se pelean... no me pregunten como, pero se ofenden y se amigan sin entender las palabras que el otro dice.

Ahora si, nos estamos yendo

Ultima visita a Chungo, Ale, sentado en la puerta, se niega a irse.

No, no me gusta que me corten el pelo!

Y menos que mi papa me saque fotos ridiculas.

Todavia en Buenos Aires

Preparando el viaje, Ale con las bolitas magicas que trajo papa.

Solo probando, por ahora

Bueno, estamos todavia probando, preparando la cosa. He aqui una foto del Elvis de Nuñez. Disfrutenla

Primera entrada

Hola a todos. Sirva esta entrada como mensaje de bienvenida. En este blog intentaremos mantenerlos informados de las peripecias de Ale en Urbana. Como varios sabrán, buscando un poco de aire fresco (literal y figuradamente), vinimos a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , en donde Walter estara durante enero y mayo como profesor invitado. En este lugar pasamos momentos que recordamos con mucho cariño, Walter y Mercedes vivieron 5 años mientras eran estudiantes de posgrado, y siempre que pudimos aprovechamos las oportunidades que se nos dieron para volver y trabajar con tranquilidad. Esta vez, con el agregado de que es para Ale su primera visita. Decidimos armar este blog para que los que aprecian y quieren a Alejandro compartan sus expriencias con la lejania, el frio, el idioma nuevo, los amigos distintos y varias otras aventuras. Por favor, contactennos con sus comentarios e impresiones.

Walter y Mercedes